潘氏🔰🦗🥛走后，喬皇后又斟酌了整個(gè)日夜，才在乾明🍜🏥🚷帝跟前提起了賜婚的事🥥💎。
當(dāng)然，潘氏說的那些怪事她半個(gè)字都沒提，只說這鐘玉嫵相貌極為出色，在京城里頗有點(diǎn)🌽🕰🛴名氣，她已聽好幾位命婦夸贊過。能被信國公府嫡長🥒🐥🌡孫求娶的人，想來品行也極好。
只是如今兩家長輩起了齟齬，做不成秦晉之好，才遭退婚，甚🔣是可惜。
若要給重病的淮陽王沖喜，高門貴戶自是不🛢🚨愿的，平白賜婚無異于結(jié)仇。
若隨意尋摸，又恐辱沒皇室。
這鐘玉嫵既有滿京城難得的出挑相貌，又是官宦之女，沖喜嫁入王府倒也夠資格。且鐘固言既敢迎著盛怒為淮陽王求情，想來也愿意結(jié)這門親事。淮陽王就算狂🐔🤘傲驕橫，到底是皇帝的骨肉，若當(dāng)真能因這門婚事⤴而病體好轉(zhuǎn)，也是皇家福氣。
一番話說得誠懇無比，情真意切。
乾明帝聽罷，倒是沉默了半天。
元后戚氏過世的🌞⛴時(shí)候，淮陽王周曜不過七歲而已，正是頑劣得人嫌狗憎的年紀(jì)，不像廢太子周宴那樣懂事。因生母的死和戚家的敗落，周曜一向?qū)λ@當(dāng)父皇的懷有芥蒂，時(shí)至今日也不曾化解半分。
乾明帝縱欣💽🚤🥙賞他征戰(zhàn)沙場的本領(lǐng)，卻仍厭恨他的⬇🥔張狂，甚是不喜。
但無論如何，畢竟是親生父子。
周宴已廢為庶人，若周曜當(dāng)真死于這🕔🦆場重病，乾明🦀🐣🏥帝終歸于心不忍。
聽得喬皇后這般進(jìn)言，雖覺沖喜之事未必靠得住，卻還是被說動(dòng)了心思。沒過兩日，便召來禮部，命以納妃之😪🤙😭禮為淮陽王迎娶鐘家女，不得含糊半分。
至于玉嫵🚹嫁進(jìn)去后該封何等身份，還📳🐓🕗需跟宗室商🎂議后定奪，暫且沒說。
禮部應(yīng)命，趕緊去籌備。
帝王賜婚的消息也隨之不脛而走。
很快，事情就傳進(jìn)了淮陽王府。
仲春天暖，京城各處生機(jī)勃勃。
淮陽王周曜闔目躺在榻上，⛎👹指尖輕輕扣著鋪在身下的薄毯。
他生了長極好看的臉，雖是征戰(zhàn)沙場之人，膚色卻頗白凈，是👣生于皇室養(yǎng)尊處優(yōu)的尊貴皮相。許是自幼習(xí)武，相由心生，他的鼻梁英挺，劍眉暗藏幾分凌冽，那雙眼卻修長深邃，怒時(shí)鋒銳逼人，笑起來也能引人沉溺。
——不過這些年里他極少笑，便沒幾人見過。
此刻他穿著中衣仰躺，臉色略嫌蒼白。
屋里充斥著湯藥味，他🔲🙋聞在鼻端，習(xí)以為常，只🙈⏹💣低聲道：“父皇怎么忽然想起賜婚？”
“說是皇后娘娘進(jìn)言的。”
“喬皇后？”周曜睜眼，眉頭微皺。
狄慎躬身站在榻側(cè)，低聲道：“確實(shí)🐕😔是她。再說按如今的情形，宮里誰還會(huì)惦記王爺?shù)幕槭拢恳簿退@種人，插手王府屬官和侍衛(wèi)還嫌不夠，費(fèi)了勁把手往里伸，還能順道在😶皇上跟前賣個(gè)好。”
“賜的是誰？”周曜問。
“鐘固言的女兒，叫鐘玉嫵。”
見周曜眉頭微動(dòng)，顯然沒什🏪👅么印象，狄慎便又道：“先前跟信國公府⛰⭕的世子陸凝定了親，因鐘固言給主子說情惹怒了陸家，前陣子才退的婚。因事關(guān)信國公府，近來在京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。不過……”
“什么？”
狄慎湊近了低聲道：“據(jù)說鐘姑娘跟陸凝自幼相識，兩人的交情很不錯(cuò)。退婚原非好事，陸家卻鬧得人盡皆知，滿城議論，轉(zhuǎn)頭又借皇后的手想把她塞👐♉進(jìn)王府，屬下覺得有些欲蓋彌彰。若王爺嫌她礙事，趁著禮部還沒辦事，屬下也可攪黃🌓了。”
“不必。當(dāng)日父皇震怒，鐘固言跟敬國公犯顏進(jìn)諫，跟陸家不同。就算當(dāng)真有詐，那么個(gè)小姑娘也翻不🤞了天，她又不是受過調(diào).教的奸細(xì)。回頭你細(xì)查她闔家底細(xì)，心里有數(shù)即可。”
周曜說得云淡風(fēng)輕，仿佛賜婚于他而言不過😿⏮🚞是在身邊添個(gè)擺設(shè)物➕🐇件，無需上心。
狄慎🌮🥀🦊卻仍遲疑，擰眉道：“畢竟💀🏔🥩是關(guān)乎終身的大事，王爺總該跟中意的人成婚。”
終身大事？
周曜聽著這兩個(gè)字，唇邊浮起涼涼的笑。
他擺了擺手，繼續(xù)躺回被窩里當(dāng)病人，淡聲道：“反正我都快死了，不📑必橫生枝節(jié)。”說罷，徑直閉上了眼。
狄慎站在榻邊，啞口無言。
合著快死了您還挺悠閑的是吧？
鐘家的畫樓里，玉嫵尚且不知道賜婚的事。
從馬球會(huì)上回🕰來之后，她收到了封并未署名的信，但字跡遒勁而熟悉💜，是陸凝寫的。
興許是為了避人耳💐💝🙏目🕊🏐👘，送信的并非陸凝🐆身邊的隨從親信，而是個(gè)素未謀面的陌生人，經(jīng)門房管事通稟后，親自將信交給佛寶，轉(zhuǎn)呈玉嫵。
信上說，退婚之舉是迫于無奈的權(quán)👈😍宜之計(jì)，并非出自本心。為免鐘家受連累，他近來🏆🏃🛵不便與玉嫵見面細(xì)說，盼她切勿心生誤會(huì)，宜擅自珍重。
對于外頭沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳言，陸凝只字未提，想必🦑近日😝🎍➿他沒在外露面是被公府困住了，對外頭的事不甚知情。
玉嫵瞧著白紙黑字，默默坐了半晌，最終⏮📝放在燭上燃成灰💗🍁🚥🏰燼。
迫于無奈也🙌⛲好，權(quán)宜之計(jì)也罷，庚帖和信物都已退還，婚約也已作廢。陸夫人仗著公府的勢鬧了那樣一出，對鐘家和她的名聲肆意踐踏，即使玉嫵去馬球🙌🧡🍉賽后稍有挽回，也難改變兩家結(jié)仇的事實(shí)。
這世上的許多事，覆水難收，天命有定。
當(dāng)初陸凝想求✒😡娶玉嫵時(shí)，便曾遭🙋到信國公府闔府反對，其生母陸夫人尤甚。
鐘固言夫婦得知消息后，曾勸過玉嫵，說陸家既有輕賤玉嫵出身之意，且身為婆母的陸夫人極力反對婚事，齊🗺✍大非偶，并非良配。便是她嫁過去了，也是困難重重，不如另尋婆家。
玉嫵因念陸凝滿腔誠心，且兩人自幼相識交情頗深，熟知彼此性情，愿意為🍕🚴🤕他一試。
是以💠📻🎠🧓哪怕明知前路會(huì)有坎坷，卻仍說服雙親答應(yīng)了婚事。
甚至后來偶遇陸夫人時(shí)也極力緩和關(guān)系，免得往后嫁過去婆媳不🤯睦，讓夾在中間的陸凝作難。
誰知到頭來，還是鬧到了這地步。
玉嫵不是那種不撞南墻不回頭🕶的人，眼前的路能不能走下去，試過之后心里總會(huì)有數(shù)的🐧🐾🏣。先前她不愿辜負(fù)陸凝，硬著頭皮嘗試了一回，然而這番嘗試的結(jié)果如何，這會(huì)兒已是清晰分明——
她與陸凝之間橫著一望📓🌵🚦無際的海，波濤洶涌，風(fēng)浪滔天。
便是乘最好的舟也不可能橫渡。
玉嫵自問沒有逆🏢🚱天而行、扭轉(zhuǎn)乾坤的本事，便也不能強(qiáng)求身為公府嫡長孫的陸凝奮不顧身，因婚事跟公府鬧掰，棄家人于不顧又?jǐn)嗨妥陨淼腻\繡前程。
他們終歸都只是尋常人🚾🥝😇，那么這樁無望的婚事🧣📷便只能放棄。
信箋被火苗舔成灰燼，只留淡淡的煙味。
玉嫵在窗邊呆坐了整天，最后也只能如常用飯看書，梳洗就寢。待到約定之日，又與🏆時(shí)嬌和魏婉儀同往郊外策馬踏青，垂釣游湖。
今日天氣甚⚾🥘好，閑居家中未免辜負(fù)春光，遂跟時(shí)嬌一👜道前往敬國公府，去習(xí)字喂鶴。
敬國公府有座放鶴亭在京城極有名氣。
不止是因這亭🐧🃏子是前朝遺物，營造雕飾皆極講究，留下不少典故逸聞，更因極😣負(fù)盛名的時(shí)畫師作🔘🔺🐘過一副雪中放鶴圖，如今已成了藏在宮廷里的名畫。
這位⬇🗑🚚時(shí)畫師說起來還是時(shí)嬌的叔高祖父，💸🎡當(dāng)真是書畫雙絕，👜♐🌑天縱奇才。
如今幾位♊🖌🌁少女坐在亭前，昔人早已作古，唯有白鶴閑庭信步。
時(shí)嬌靠在廊柱，把玩斜伸過來的花枝。
“聽說陸夫人腿傷痊愈后，往靖寧候府⛲走得勤快，想必是為陸小公爺?shù)氖隆Ｆ鋵?shí)這樣也好，找個(gè)品行可靠的人嫁了，踏實(shí)過日子，其實(shí)比成天受婆母的氣，被迫鉆營算計(jì)得強(qiáng)。玉嫵，你老實(shí)說，看得上怎樣的男子，回頭我請母親也替你留意，幫🌧你家操操心。”
含笑的眼睛望過來，倒是頗認(rèn)真。
三人都到了談婚論嫁的年紀(jì)，先前羞于啟齒的事，在長輩們頻繁的明🎹❤示暗示❎🥑中，🗞👩也漸漸不那么神秘。閨中密友坐到一處，不時(shí)也會(huì)提起這些，或煩惱或憂愁，彼此說說笑笑，也能排解愁緒。
玉嫵見魏婉儀也瞧過來，不由莞爾。
“你倒先說說，中意怎樣的。”
時(shí)嬌也不扭捏，倚著亭柱望向蒼穹，“我中意的男子，該威風(fēng)凜凜，心懷家國，是個(gè)震懾四方的英雄，被大家敬仰💰🔠🈶稱贊，還不能是粗莽的武夫，得能文能武。這樣的不好找，母親發(fā)愁著呢。”說著，覷向玉嫵，“你快說呀。”
“白凈、有才華、溫文爾雅。”玉嫵如實(shí)道。
這般形容，其實(shí)跟陸凝頗為吻合。
但這📬😷會(huì)兒顯然不會(huì)有人提他來掃興，玉嫵說這些時(shí)其實(shí)也⬜💈🎳并沒往陸凝的頭上靠，只是她覺得這樣的男子品貌應(yīng)該都不錯(cuò)。
旁邊魏婉儀想了想，忽而笑向時(shí)🦅嬌道：“這倒很像你兄長的樣子。”
“他呀，可不能讓他禍害咱們玉嫵！”
時(shí)嬌絲毫不給自家兄長留情面。
他的兄長名叫時(shí)➗慕云，在京城里也有點(diǎn)名氣——因他擅畫。時(shí)家是傳承了百余年的書香門第、名門望族，出過數(shù)位相爺太傅、大儒名士，族💘💂🐛中為官之人散落各處，也出過頗擅書畫的才子，譬如她的叔高祖父時(shí)虛白便是個(gè)中翹楚。
時(shí)😂🔄慕云🛶幼承🀄💥家學(xué)，也頗有作畫天賦，美人圖出神入化，不遜宮廷畫師。
他畫的美人圖，最初清麗雅致，后來漸漸妖嬈嫵媚，終至香艷旖旎，滑向了閨中秘戲圖的深淵。據(jù)說他的秘戲圖隱晦大膽，雖算不上多露骨，卻能活色生🗻🐡😸香，讓觀賞之人沉迷其中，心潮澎湃，被京城里的公子哥奉若至寶。
但于京中閨秀而言，這名聲著實(shí)不算多好。
且他不急著成婚，至今沒個(gè)著落。
時(shí)嬌的父親時(shí)迦陵現(xiàn)任🛬🚴👜鴻臚寺卿，頗重禮儀，瞧著兒子如此放誕不羈，發(fā)狠管教了幾回，卻無甚用處，反鬧得父子倆雞犬不寧。時(shí)嬌少女嬌憨，秘戲圖幾個(gè)字都不敢亂提，對兄長的這份本事🔰🥩🕐也欣賞不來。
倒是魏婉儀看過時(shí)慕云的美人圖，頗為贊賞，加之胸?zé)o成見🉐🌉🛅，聞言不由辯解了兩句。
倆人話題一轉(zhuǎn)，說起了時(shí)慕云。
玉嫵失笑，又有點(diǎn)走神。
若讓她親自來挑，按她如今對男人們💞粗淺的認(rèn)知，白凈的男子大多好看，有才華且溫文爾雅者，多半涵養(yǎng)品行極佳，相處起來也能讓人如沐春風(fēng)，是最好的夫婿人選。
不過世事難料，不🤙💗如意者十之八.九，她即便中意這🚟般男子🤐🌔🧛，當(dāng)真能如愿以償嗎？
當(dāng)日后晌，玉嫵便意識到，就算她時(shí)常💀🤱好運(yùn)加身，卻未必真的能事事如意。
譬如這終身大事。
從敬國公府回去后，玉嫵便🍎😄📑碰上了賜婚的圣旨。跪地聽宣，屏息之間，淮陽王周曜的名字清晰而意外地落入耳中。
玉嫵望著膝下地磚，頓時(shí)傻眼了。
那個(gè)淮陽王，據(jù)說如今重病不起，快死了吧？